Santuário Nacional de Aparecida dá posse a novo reitor na segunda-feira

O padre João Batista de Almeida, de 55 anos, vai ser ordenado na próxima segunda-feira (2) reitor do Santuário Nacional de Aparecida(SP). O cargo é o título máximo na hierarquia do templo católico - que é o maior do país.

O pároco assume o posto em substituição ao padre Domingos Sávio que continuar a atuar na basílica, em trabalhos pastorais. A missa de posse de Almeida será presidida por Dom Raymundo Damasceno, cardeal arcebispo deAparecida, às 9h.

A troca de reitor acontece a cada três anos, segundo a administração do santuário - o novo reitor vai permanecer até 2017 na função, ano em que é celebrado os 300 anos do encontro da imagem de Nossa Senhora no Rio Paraíba e em que é aguardada a visita do Papa Francisco.

O padre João Batista é mineiro, de Tabuleiro, teólogo e jornalista. O padre, redentorista, estudou teologia no Instituto Tecnológico de São Paulo (Itesp) a partir de 1983. Em 1987, ele foi para a Comunidade Redentorista de Araraquara, onde foi ordenado diácono em março daquele ano e em agosto recebeu a ordenação sacerdotal na capela do Seminário Santo Afonso, em Aparecida.

Entre 1988 e 1999 padre João Batista atuou nas atividades pastorais do Santuário Nacional, sendo os quatro primeiros anos dedicados exclusivamente aos trabalhos de assistência aos romeiros de Nossa Senhora. Em 1993, Batista se formou jornalista em Taubaté (SP) e atuou na rádio Aparecida.

O padre também atuou entre 2004 e 2007 na evangelização de comunidades de imigrantes nos Estados Unidos. Em 2008, ele foi para Coari, no Amazonas para administrar uma rádio e ser pároco de uma igreja.

Santuário
O Santuário Nacional bateu recorde de público em 2014, com mais de 12 milhões de visitantes. O número superou o de fiéis que foram ao local, que fica no interior de São Paulo, em 2013 - ano em que Aparecida recebeu a visita do Papa.